O Real Jardim Botânico de Kew / The Royal Botanic Garden at Kew (6)

6. O Conservatório Princesa de Gales - o edifício.

O actual conservatório botânico¹ de Kew é um enorme edifício que ocupa 4490 metros quadrados, uni-estrutural mas dividido em vários volumes de tamanhos distintos, que veio substituir quinze (15) estufas pré-existentes e de manutenção difícil – as chamadas T-Range e Ferneries (que podem traduzir-se como as Extensões Tropicais e Casas do Fetos).

T-Range and Ferneries glasshouses previously existing on the site

Com uma altura máxima de 7 metros, está tão bem enquadrado no local que torna difícil obter uma fotografia do todo. O seu autor, o arquitecto Gordon Wilson, descreve-o extraordinariamente bem “...como um captador solar, (um grupo de) colinas viradas a sul, contrastando vales baixos e encostas proeminentes...”².

É um edifício tecnologicamente muito evoluído que consegue conter dez (10) zonas micro-climáticas diferentes. A sua forma permite, por exemplo, dispensar ensombramento exterior no Verão e poupar energia de aquecimento no Inverno, pois a inclinação e orientação das coberturas foi estudada para permitir a máxima penetração solar no inverno e a reflexão de uma boa parte da radiação no Verão.

Obterá muitas mais informações sobre este edifício no documento Princess of Wales Conservatory, Architectural tour notes by Gordon Wilson, architect of the conservatory, que pode ser descarregado em ficheiro doc (18,9 MB), ou em ficheiro pdf (2,23 MB).

A construção do edifício terminou em Junho de 1985 e custou aproximadamente 5 milhões de libras.

Notas:

¹ Conservatório, em botânica, é um ambiente criado com o objectivo de cultivar plantas protegidas das intempéries climáticas / Conservatory is a large greenhouse used for growing tender and rare plants (Wikipedia)

² Princess of Wales Conservatory, Architectural tour notes by Gordon Wilson, architect of the conservatory. (June 2005, p. 4, iv)
³ idem (p. 2, i)


6.Princess of Wales Conservatory - the building.

The present Conservatory¹ is a huge single-structured but multi-volume building, covering an area of 5370 square yards, which was required to replace fifteen (15) old, energy wasteful glasshouses, known as the T-range and Ferneries.

Having a maximum height of 23 foot, the building is so fully integrated with the surroundings that becomes difficult to take a photo of the whole. It's creator, architect Gordon Wilson, describes it in a brilliant manner “...as a sun-seeking, south-facing ‘hill’, with low valleys contrasting with prominent ridges...”².

The construction is technologically very advanced and contains ten (10) separated climatic zones. “...Assuming a standard configuration of glasshouse, with no need for external shading, a low winter sun penetrates best through a south-facing vertical glass wall and the effects of a high summer sun are reduced most by reflection off east and west-facing slopes...”³.

More information on the building can be found in the document Princess of Wales Conservatory, Architectural tour notes by Gordon Wilson, architect of the conservatory, which can be downloaded as a doc file (18.9 MB) or as a pdf file (2.23 MB).

The final construction cost on completion in 1985 was approximately £5M.